A la fin de chaque mois, les Urbanités sur la Radio Suisse Romande zooment sur une ville du monde se distinguant pas son dynamisme. Cette semaine, une série de reportages est réalisée sur Rotterdam.
Rotterdam ville de contraste, ville de l’ouverture, ville de la jeunesse.
Du prochain Tour de France qui démarre bientôt dans la ville, à la construction d’un pavillon flottant, en passant par l’impressionnant développement de son premier port européen, nous terminerons au cœur de la nuit avec toutes les vérités sur le club Watt et son dance floor écologique. Rendez-vous sur le site des Urbanités http://urbanites.rsr.ch/.
24 mai 2010
Rotterdam, jeune et ouverte.
Si l’on aime les Pays-Bas, on ne peut continuer la découverte de ce pays sans un long moment à Rotterdam. Un ‘long moment’ car l’inconscient collectif aurait pu nous pousser à y faire un ‘petit détour’ avant de nous installer sur les terrasses de sa grande rivale Amsterdam. Un certain complexe d’infériorité est ancré dans l’esprit des habitants de Rotterdam qui ne peuvent s’empêcher de revendiquer, de promouvoir, d’enjoliver les vertus de cette seconde ville du royaume emplie de contrastes, d’ouverture et de jeunesse.
Une ville de contraste
Entièrement détruite après la seconde guerre mondiale, la ville de Rotterdam dans son dessin urbain est tout à fait particulière. A l’œil nu et sans aucun mode d’emploi, on observe une architecture ultra moderne se mêler à un urbanisme très fonctionnel. Aujourd’hui, le poumon de la ville, son cœur, son identité sont difficilement détectables de prime abord, comme si ce bombardement de mars 43 avait détruit en plus des maisons et de la vieille ville, une partie de son âme.
La ville de Rotterdam peut aussi donner une impression d’opacité, les habitations, pour un grand nombre d’entre elles semblent temporaires, on marche au milieu de centres urbains commerciaux mais peu ont une vie commune. Les habitations sont souvent excentrées aux périphéries de l’agglomération.
Et pourtant… quel émerveillement devant l’Erasme, le ‘Cygne’, ce pont de 802 m de long, tenant grâce à un seul pylône et si majestueux. Quel émerveillement devant la liste des manifestations, festivals et concerts qui se tiennent à Rotterdam, la rendant incontournable dans le monde de la nuit. Emerveillement aussi devant la capacité commerciale de son port, 1er port européen et points de rencontres de toutes les dernières innovations pour le monde de demain.
Enfin ville de contrastes, car à côté de ces constructions peu attractives se trouvent des bâtiments hors du commun dotés d’une architecture avant-gardiste.
Une ville d’ouverture
Aux Pays-Bas, 85% de la population était favorable à l’élection de Barack Obama. Le maire de la ville de Rotterdam, Ahmed Aboutaleb, a le même âge que l’actuel président des Etats-Unis, 48 ans, et comme lui il a pris ses fonctions en janvier 2009. Pour la première fois de son histoire, un petit pays comme les Pays-Bas a nommé un maire musulman d’origine marocaine, à la tête d’une ville où 174 nationalités différentes se côtoient.
Le parcours de ce fils de l’immigration est exemplaire: après être arrivé du Maroc à 14 ans, il a immédiatement appris le Néerlandais, étudié dans les systèmes de télécommunications et travaillé à la télévision avant de devenir le porte- parole ministériel et le conseiller municipal de la ville d’Amsterdam. En 2004, après le meurtre du cinéaste Théo Van Gogh, Ahmed Aboutaleb a joué un rôle de médiateur en encourageant la citoyenneté et le retour au calme. Il est une figure très importante et respectée de la ville.
Une ville pour la jeunesse
Rotterdam est la plus jeune ville des Pays-Bas et l’une des plus jeunes villes d’Europe avec plus de 30% de sa population de moins de 30 ans. Rotterdam ne peut se résumer aux altercations fréquemment rapportées dans la presse entre la police et les jeunes ou encore entre les habitants et les jeunes. Car jamais de mémoire de néerlandais, autant d’actions n’ont été entreprises pour proposer, innover, aller vers les jeunes et tenter de combattre les troubles sociaux qui leur sont liés.
Rotterdam était en 2009 la première Capitale Européenne de la jeunesse, une initiative de la communauté Européenne pour encourager les jeunes à participer à la vie de leur société et avoir une approche commune de leur évolution. Il était impressionnant de constater que quand la ville se met au service des jeunes, ces derniers savent l’investir.
Sonia Johnson, correspondante de la Radio Suisse Romande aux Pays-Bas.